Orugas y mariposas utilizan colores y formas para hacer frente a los depredadores.
Las que son más discretas, se camuflan con los colores del medio que las rodea, como el adulto de Eutelia adulatrix que tiene los colores de la corteza del árbol donde se encuentra, o Cerura iberica que cómo se alimenta de chopos tiene el color blanquecino de su corteza. Otros se asemejan a elementos inertes del medio para que no las vean, es el caso de Ethmia bipunctella que se hace pasar por un excremento de pájaro.
Las atrevidas son muy creativas!
Se disfrazan de abejas para hacer creer que son peligrosas Sesia apiformis o presentan unos dibujos en forma de ojos en las alas que desvían la atención de los depredadores (Smerinthus ocellatus). También hay que son tóxicas para los depredadores, como la siurelleta, Eutethesia pulcella que presenta una pigmentación que sirve de advertencia de su toxicidad. Algunas actúan y se hacen las muertas…cuales? Unas pocas mariposas al sentirse atacadas, pueden pasar a la ofensiva, como la esfinge de la calavera, Acherontia atropos, un esfíngido de medida grande, que cuando sesiente atacado puede picar con su trompa y emitir un silbido que despista su agresor.
Hay mariposas que tienen un sistema auditivo muy desarrollado que les permite captar los ultrasonidos que emiten los murciélagos y así poderlos esquivar. Algunas también pueden emitir ultrasonidos, con la única función de desviar los ultrasonidos de los murciélagos y confundirlos.
Algunas orugas presentan verdaderas estructuras de defensa: pelos urticantes y cuernos defensivos!